一番自慢のコンサートって何ですか？

これは日本公演に限ろう。海外で聴きに行った公演を挙げたらキリがない。ジャズはアート・ペッパーの1977年4月の初来日公演。麻薬常習で長い治療生活を送ったペッパーは、当時の日本で入国許可が下りる可能性がほとんどなかった。だからペッパーメインではなくカル・ジェイダーというヴィブラフォン奏者のバンドメンバーとして来日した。公演を知らせるポスターには、ペッパーの名前さえ書いていなかった。

奇跡的に入国許可は下りた。日本で絶大な人気を持つペッパーだから、公演チケットは即完売になりそうなもんだけど、今みたいにネットがない時代。この情報は口コミで流れた。僕は当時高校生だったけれど、行き付けのジャズ喫茶のマスターに教えてもらい、これは行かなくちゃと思った。

初日の郵便貯金会館は満員じゃなかった。ジェイダーのバンドの演奏に引き続いて、ペッパーがサックスを抱えてヨタヨタと登場する。しかしそこで大歓声が上がり、拍手が鳴り止まない。たぶん5分以上拍手喝采が続き、ペッパーは深くお辞儀したまま動けない。そして感動の面持ちでサックスを吹き始める。

正直言って、この時のペッパーの演奏は、気持ちが入れ込み過ぎていて、良くはなかった。でも聴衆にとってそんなことは問題じゃなかった。みんなで「アート、復帰出来てよかったね」と思っていた。

アート・ペッパーは自伝「ストレートライフ」でこう特筆している。「僕の期待は裏切られなかった。日本は僕を裏切らなかった。本当に僕は受け入れられたのだ。やっと報われたのだろうか。そうかもしれない。たとえなんであったにしろ、この瞬間、今までの、過去の苦しみがすべて報われたのだ。生きていてよかった、と僕は思った」。

アート・ペッパーと日本のジャズファンで作り上げた奇跡のライブセッション。その場に立ち会えて、僕も本当によかった。

あらあらジャズだけでこんなに長くなっちゃった😅。他のを知りたかったら、ジャンルを指定して追加質問して🤣。