新聞社に勤めております。主筆が亡くなると新聞社としての影響力の低下や保守としての方向性としてもぶれてしまいのではと考えてしまいます。

讀賣新聞は渡邉恒雄主筆の強い統制の元で紙面作りをされているとうかがいます。しかし渡邉さんも96歳ですから、あと10年も20年もご活躍することはできないでしょう。渡邉さんがいなくなれば、讀賣新聞の紙面作りは変化し、ご懸念されているような保守としての影響力はやや低下すると思います。ポスト渡邉体制が固まるまでは、紙面の若干のブレは避けられないかもしれません。

規模はぜんぜん違いますが、元朝日新聞論説主幹の中馬清福さんが主筆を務めていた頃の信濃毎日新聞の事例を研究されると良いかもしれません。中馬時代の信濃毎日新聞は新聞協会賞の編集部門を、地方紙としては異例なほどたびたび受賞することで知られていました。全国紙顔負けだったです。同紙が最後に編集部門を受賞したのは、中馬さんが亡くなられた翌年の2015年が最後。それぐらい強力なイニシアティブを持った人の存在は、新聞の紙面作りに影響を与えます。

しかし、主筆や論説主幹、編集局長が交代して論調や紙面作りが変わるということは、讀賣以外の新聞社は定期的に経験していることなんですよ。40年に渡って一人の人物が超長期に論調や紙面作りを決めている讀賣新聞が異常なだけです。渡邉体制になる前の讀賣新聞は「庶民派リベラル」的立ち位置で、朝日新聞に対抗していました。黒田軍団で知られる黒田清さんが活躍されていた頃は、渡邉さんが論説委員長を務める東京の讀賣新聞は保守、黒田さんの影響が強い大阪讀賣は反権力の左派と、同じ讀賣でも、社内的な緊張があったと聞きます。社内闘争の結果、黒田さんが失脚、渡邉体制が本格的に始動するわけですが。

ポスト渡邉体制の讀賣は、少しの間は毎日新聞みたいに、決まった方向性がなく、記者がそれぞれ思い思いに記事を執筆する可能性さえあるかもしれません。でも、讀賣ならいずれ紙面作りの体制が固まっていくと思います。優秀な記者も多いですし、今の中堅以下の方々は渡邉体制の申し子たちばかりです。

讀賣新聞の記者は、現在の讀賣の立ち位置がわかって入社しています。朝日新聞との競合もあります。讀賣新聞は必然的に保守系であり続けるんじゃないでしょうか。保守派メディアとしての影響力は、ポスト渡邉で一時的に下がっても、いずれ戻ってくると思います。

大丈夫、心配はいらないですよ。