見聞きしたものは全部一回で暗記・記憶できる能力とかある？

質問

ひょっとして、見聞きしたものは全部一回で暗記・記憶できる能力とかある？　それで開成や東大の受験も楽勝だったとか？　老いてもなお昔記憶したはずの店名とか人名とか地名とかスラスラでてきて、すごいねえ。普通の人は忘れてると思うよ。

回答

うーーーん、暗記モノはかなり得意な方かもしれません。どうも僕には「映像記憶能力」というものが生まれつきあるらしいです。3万人に1-2人の割合でいるようです。あと、大昔の検査結果ですが、IQが170ありました。高IQだと記憶力も良くなる傾向にあるみたいです。IQ170も1万人に3人程度と聞きます。おかげで小学生の時、モルモットみたいにされたことがあります。

精神科の先生に、そういう能力を持った人間のことを英語圏では最近「Super Recognizer」と呼ぶんだと教えてもらいました。ただここまで来ると「サヴァン症候群」という一種の精神障害に当たる可能性もあるようです。だからあんまり言わないできました。

教科書を1冊丸暗記することも昔はできました。小学生の時は国鉄・私鉄の全線全駅を覚えていました。歴史の年号や英単語を覚えることは超得意です。だから試験で恩恵を受けることがあったのは確かです。でも、開成中学も東大も入試問題で丸暗記で解けるものは少ないですから、若干有利だったかもしれませんが、楽勝だったわけではないです。有利だったのは、公務員試験で必要だった法律条文の丸暗記ぐらいだった気がします。後は取材でほとんどメモを取らなくても済んだことぐらいかなぁ。

この異常な記憶能力には恩恵よりも辛い思いをさせられることの方が多かったです。僕は38年前に見た日航機墜落事故の大量の遺体というか肉の破片を今でも写真で見るように鮮明に思い出すことができます。というか忘れられないんです。この能力には「辛いことは忘れる」という都合の良い機能は備わってはいないんですよ。「忘却」という生きていくために必要な能力が欠けているんですから、これはけっこう地獄です。頭がおかしくなってしまう人間が多いというのも頷けます。僕の深刻な睡眠障害もこれに起因するところが大きいと思います。

それに、これでも記憶能力はだいぶ衰えてきましたね。