一番好きなサッカー選手の奇跡の一枚を教えて下さい。

僕は友人の編集者たちの依頼で、欧州サッカーの試合を、スポーツフォトグラファーとして、ピッチサイドから撮った経験がそれなりにあるんだよね。もちろんプレスパスを取って、本格的な800mmぐらいの望遠レンズを構えて、ゴールラインの裏でイスに座ってだよ。

最初にこれをやったのは、新聞記者時代。大きな大会があると、僕が無理矢理休暇を取って、海外サッカーを観に行くことは割と社内で有名だった。こういう時、運動部のサッカー担当記者では手が足りないことがある。すると「りおぽん、プレスパスを申請してやるから、写真を撮って、記事も書いて」と頼まれたんだよね。これで実績ができた。

これを編集者をやっている友人たちが知って、ぼちぼち仕事を頼まれるようになった。一番多かったのは、現役を引退して欧州を放浪していた2011-12シーズンから2012-13シーズン。この時はもうサッカーのフリージャーナリストかスポーツフォトグラファーとして食っていこうかと思ったぐらいだった。

これは僕が自費で欧州に滞在していたので、撮影料だけで済んだことや、僕に頼むと現地レポート記事も一緒に書くから重宝されたんだろうね。僕としては間近でサッカーが見られるのが大きなメリットだった。ビザなどいろいろ注意することはあったけれど。

この中に自分でもよく撮れたと思うお気に入りの写真が何枚かある。「奇跡の一枚」とまではとうてい言えないけれど、僕としてはそれを挙げたい。自宅で大きく伸ばして飾ってあるんだ。ジダンがマルセイユルーレットをきれいに決めているところや、エル・クラシコでイニエスタが激しくマッチアップしているところなど、飾ってあるのは15枚程度。