猫以外の動物も今まで飼ったことあるんですか？

動物ではなく、一番飼ったのは「アゲハの幼虫」です。卵から孵して、蛹が羽化するところまで付き合うと、僕を親だと思うのか、蝶になっても僕の周りを飛んで、なかなか飛び立っていかないんですね。かわいいやつらでした。後は王道のカブトムシやクワガタも飼いました。これは今みたいにお店で買うのではなく、昆虫採集の成果です。カマキリも飼育しましたが、ズボンのポケットに卵を入れて忘れたことがあって、そこで孵化してしまい、数ミリサイズの小さなカマキリが何百匹もわらわらと部屋に溢れ出して、母に叱られました。

後はカメを何匹か飼っていたことがあります。ケースに入れていたんですが、カメってそれをヨイショと乗り越えるんですね。親と社宅で暮らしていた時、これをやられたことがあります。ノソノソ歩いて行ってしまい、隣家の奥さんの悲鳴が聞こえました。

後は熱帯魚ですね。祖父がたくさん変わった熱帯魚や金魚を飼育していたので、それを分けてもらいました。一緒に熱帯魚屋さんにいくので、そこでも　飼育が易しいやつを買ってもらいました。僕は今も海水魚や淡水魚をたくさん　飼育していますが、これは祖父譲りの半世紀以上続く趣味です。

セキセイインコやコザクラインコ、オカメインコ、それにカナリヤ、ウグイスなんかを飼っていたこともあります。セキセイインコはわらわらと増えたのでお友だちにあげましたが、次第にあげる人に困るようになりました。オカメインコなんて20年以上生きて、僕によくなつきましたね。

動物らしいところでは、シマリスとウサギを飼っていたこともあります。ウサギはピーターラビットとお友だちになりたがった娘のために飼ったんですが、臆病で神経質だったので、僕の動物飼育歴で一番大変でした。ただモコモコしていてとても可愛かったですが。

そしてポメラニアンを少年の頃、飼っていました。仔犬から育てて18年生きましたね。ポメ専用の餌を用意するのを面倒くさがった母や祖母が、僕ご飯を作る時、よくそのあまりをあげていたんですが、チャーハンが大好物でした。食べ終わると僕の顔をじっと見るので、僕の分をあげるとそれもぱくぱく食べましたが、おかげでデブでした。

お散歩に連れて行くと、自分より何倍　もでかい犬に吠えかかっていくので、ハラハラした覚えがあります。亡くなった時はけっこうショックでした。犬ではほかにシェルティーを飼っていたこともあります。これは僕が仕事で忙しくなって、お散歩　に連れて行くことができなくなったので、泣く泣く人に引き取ってもらいました。

こうした　飼育歴を経て、現在は書斎で小さな猫2匹と大きな猫2匹を飼育しているわけです。動物の飼育は得意な方です。