会話が弾むのコツなどアドバイスいただけると嬉しいです。

これにはいくつかテクニックがあるんですが、一番ダメなのは、相手のご家族などのプライベートなことや、財産状況なんかを話題にすることです。こんなバカなヤツがあるかと思うんですが、銀行や証券会社の営業がよくネタに振ってきます。こういう話は親しくなってからか相手から相談のように話してきた時だけです。

またどんなに楽しく歓談していても、会社や仕事の話になると、こういう方は警戒して慎重になります。つまり会話が弾まなくなります。

僕が現役時代、一番やったのは、相手の「趣味」を調べておいて、それをネタに振ることです。これが割と王道です。こういう話はオープンになっている場合もありますし、秘書の方から聞き出しておいた場合もあります。ゴルフが趣味の方なら、「最近どのコースをまわられているんですか？」とか「先日の◯◯トーナメントの◯◯選手は凄かったですよね」といった会話を相手の気を緩ませる糸口にするんです。

秘書の方から「最近謡を始められた」なんて聞いておくと、それをネタに振るともう嬉しそうにあれこれ話してくれたものです。例えば野球で相手がジャイアンツファンだと、僕とは「宿敵のライバル」ということで話が弾みますし、同じタイガースファンならもう「仲間」です。

趣味のことであれば、相手も警戒しませんし、話したいこともいっぱいあります。とりあえず最初はこうして「なかなか話せるヤツ」というポジションをつかむことに注力します。ビジネスの会話に入るのはそれからです。

僕はもともと多趣味でしたが、それに磨きがかかったのは、こうして取材であらゆる方の趣味に対応しようとしてきたからです。