相手の顔に泥を塗らずにスマートに喜んでくれるお礼がしたいのですがどのような方法やもの、ありますか？

質問

最近一回りほど上の方と食事に何回かいきました。コースのお食事をご馳走になったりがおおいのでお手洗いの間に会計が終わっていたりと多々です。相手の顔に泥を塗らずにスマートに喜んでくれるお礼がしたいのですがどのような方法やもの、ありますか？

回答

食事で返すんだったら、背伸びをせずにご馳走になっているお店より安くて美味しいお店を選んで「いつもご馳走になっているので、私にも今度ご招待させてください。お口に合うかどうかわかりませんが」と言ってご招待したらいいと思います。その方が浮いて居心地が悪くならないお店ではないように配慮しつつ、その方が行くよりも少しだけ若向きなお店を選ぶのがコツです。

僕も記者時代、ご馳走になり続けていた財界の方にそうやってお礼しました。そういう方にとってはちょっとしたお忍び感があるようで喜んで貰えました。平サラリーマンが行くような、安いけど美味しい焼き鳥屋にお連れしたこともあります。その方は「俺も昔はこういうお店に行っていたんだよ。懐かしいなぁ」と笑っておられました。

モノで返すかどうかはその方との関係性次第ですが、紳士物の小物などで返すのは、その方の趣味もあるし安いモノでは使わないだろうし難しいです。もし飲む方だったら美味い地酒や酒肴などを贈ることが考えられます。ただ酒瓶は重いので、ご自宅の住所を知っていることが前提ですが。

後は旅行に行った時、趣味の良いもの、例えば国内旅行だったらちょっと良いぐい呑みやグラスなどのその地方ならではの特産品で軽くて小さな趣味の良いモノを買ってきて「いつもありがとうございます。旅行に行ったので、つまらないものですが◯◯さんにふだんのお礼がしたくてお土産を買ってきました」と言って渡せば良いと思います。だいたい1万円前後のものを選ぶといいでしょう。